Ethnologue, historien, géographe, physicien.
Écrivain et aventurier.

Activités :
— directeur d’études à l’Ecole des hautes études en sciences sociales ;
— fondateur et directeur de la collection Terre Humaine aux éditions Plon.

Bibliographie partielle : Hoggar, Touareg, Journal d’une exploration géographique (Nathan, 1954), Les Derniers Rois de Thulé, avec les Esquimaux polaires, face à leur destin (Plon, 1989 & Pocket, 2001), Terre Mère (CNRS Éditions, 2008), Oser, résister (Éditions du CNRS, 2018).